模擬監控攝像頭是一種結合傳統無線攝像機與網絡技術所產生的新一代攝像機，它可以將影像通過網絡傳至地球另一端，且遠端的瀏覽者不需用任何專業軟件，只要標準的網絡瀏覽器（如“Microsoft IE或Netscape）即可監視其影像。網絡攝像機內置一個嵌入式芯片，采用嵌入式實時操作系統。攝像機傳送來的視頻信號數字化后由高效壓縮芯片壓縮，通過網絡總線傳送到Web服務器。網絡上用戶可以直接用瀏覽器觀看Web服務器上的攝像機圖像，授權用戶還可以控制攝像機云臺鏡頭的動作或對系統配置進行操作。

網絡攝像機組成原理：網絡攝像機一般由鏡頭、圖像傳感器、聲音傳感器、A/D轉換器、圖像、聲音、控制器網絡服務器、外部報警、控制接口等部分組成。

1、鏡頭

2、圖像傳感器、聲音傳感器

3、A/D轉換器

4、圖像、聲音編碼器

5、控制器

6、網絡服務器

7、外部報警、控制接口

8、圖像的編碼標準

模擬監控攝像頭是指記錄或傳輸的是模擬電信號（模擬磁帶），數字攝像機是指記錄下來的是數字信號（數字磁帶），現在已經直接記錄成文件形式了。網絡攝像機實際上就是在攝像機輸出部分增加網絡模塊，把拍攝的數據流通過網線傳輸到服務器端再進行文件記錄。普通監控攝像頭和網絡攝像機的格式是不一樣的，模擬攝像機出來是模擬信號，網絡攝像機出來的數字信號，網絡攝像機比模擬攝像機的像素一般要高很多！