在閉路監控系統中，攝像機又稱攝像頭或CCD（Charge Coupled Device）即電荷耦合器件。嚴格來說，攝像機是攝像頭和鏡頭的總稱，而實際上，車載攝像頭與鏡頭大部分是分開購買的，用戶根據目標物體的大小和車載攝像頭與物體的距離，通過計算得到鏡頭的焦距，所以每個用戶需要的鏡頭都是依據實際情況而定的，不要以為車載攝像機（頭）上已經有鏡頭。
車載攝像頭的主要傳感部件是CCD，它具有靈敏度高、畸變小、壽命長、抗震動、抗磁場、體積小、無殘影等特點，CCD是電耦合器件（Charge Couple Device）的簡稱，它能夠將光線變為電荷并可將電荷儲存及轉移，也可將儲存之電荷取出使電壓發生變化，因此是理想的攝像元件。是代替攝像管傳感器的新型器件。
CCD的工作原理是：被攝物體反射光線，傳播到鏡頭，經鏡頭聚焦到CCD芯片上，CCD根據光的強弱積聚相應的電荷，經周期性放電，產生表示一幅幅畫面的電信號，經過濾波、放大處理，通過攝像頭的輸出端子輸出一個標準的復合視頻信號。這個標準的視頻信號同家用的錄像機、VCD機、家用攝像機的視頻輸出是一樣的，所以也可以錄像或接到電視機上觀看。
CCD攝像機的選擇和分類 CCD芯片就像人的視網膜，是車載攝像頭的核心。目前我國尚無能力制造，市場上大部分車載攝像頭采用的是日本SONY、SHARP、松下、LG等公司生產的芯片，現在韓國也有能力生產，但質量就要稍遜一籌。 因為芯片生產時產生不同等級，各廠家獲得途徑不同等原因，造成CCD采集效果也大不相同。在購買時，可以采取如下方法檢測：接通電源，連接視頻電纜到監視器，關閉鏡頭光圈，看圖像全黑時是否有亮點，屏幕上雪花大不大，這些是檢測CCD芯片最簡單直接的方法，而且不需要其它專用儀器。然后可以打開光圈，看一個靜物，如果是彩色攝像頭，最好攝取一個色彩鮮艷的物體，查看監視器上的圖像是否偏色，扭曲，色彩或灰度是否平滑。好的CCD可以很好的還原景物的色彩，使物體看起來清晰自然；而殘次品的圖像就會有偏色現象，即使面對一張白紙，圖像也會顯示藍色或紅色。個別CCD由于生產車間的灰塵，CCD靶面上會有雜質，在一般情況下，雜質不會影響圖像，但在弱光或顯微攝像時，細小的灰塵也會造成不良的后果，如果用于此類工作，一定要仔細挑選。
① 依成像色彩劃分 彩色攝像機：適用于景物細部辨別，如辨別衣著或景物的顏色。黑白攝像機：適用于光線不充足地區及夜間無法安裝照明設備的地區，在僅監視景物的位置或移動時，可選用黑白攝像機。
② 依分辨率靈敏度等劃分 影像像素在38萬以下的為一般型，其中尤以25萬像素 （512*492）、分辨率為400線的產品最普遍。 影像像素在38萬以上的高分辨率型。
③ 按CCD靶面大小劃分 CCD芯片已經開發出多種尺寸： 目前采用的芯片大多數為1/3"和1/4"。在購買攝像頭時，特別是對攝像角度有比較嚴格要求的時候，CCD靶面的大小，CCD與鏡頭的配合情況將直接影響視場角的大小和圖像的清晰度。1英寸--靶面尺寸為寬12.7mm*高9.6mm，對角線16mm。 2/3英寸--靶面尺寸為寬8.8mm*高6.6mm，對角線11mm。 1/2英寸--靶面尺寸為寬6.4mm*高4.8mm，對角線8mm。 1/3英寸--靶面尺寸為寬4.8mm*高3.6mm，對角線6mm。 1/4英寸--靶面尺寸為寬3.2mm*高2.4mm，對角線4mm。
④ 按掃描制式劃分 PAL制。 NTSC制。 中國采用隔行掃描（PAL）制式（黑白為CCIR），標準為625行，50場，只有醫療或其它專業領域才用到一些非標準制式。另外，日本為NTSC制式，525行，60場（黑白為EIA）。
⑤ 依供電電源劃分 110VAC（NTSC制式多屬此類）， 220VAC， 24VAC。12VDC或9VDC（微型攝像機多屬此類）。
⑥ 按同步方式劃分 內同步：用攝像機內同步信號發生電路產生的同步信號來完成操作。 外同步：使用一個外同步信號發生器，將同步信號送入攝像機的外同步輸入端。 功率同步（線性鎖定，line lock）：用攝像機AC電源完成垂直推動同步。 外VD同步：將攝像機信號電纜上的VD同步脈沖輸入完成外VD同步。 多臺攝像機外同步：對多臺攝像機固定外同步，使每一臺攝像機可以在同樣的條件下作業，因各攝像機同步，這樣即使其中一臺攝像機轉換到其他景物，同步攝像機的畫面亦不會失真。
⑦ 按照度（常用的劃分方法）劃分，CCD又分為：
普通型 正常工作所需照度1~3LUX 月光型 正常工作所需照度0.1LUX左右
星光型 正常工作所需照度0.01LUX以下 紅外型 采用紅外燈照明，在沒有光線的情況下也可以成像
⑧按外觀分：有海螺、槍機、針孔型、半球型等。
